हैली बैपटिस्ट ने मंगलवार को मैड्रिड ओपन क्वार्टर फाइनल में विश्व की नंबर एक खिलाड़ी आर्यना सबलेंका पर जीत हासिल करने के लिए नेट पर आक्रमण करने और गति में बदलाव करने के मिश्रण का प्रदर्शन करते हुए छह मैच प्वाइंट बचाए और दिखाया कि कैसे आर्यना सबलेंका क्ले कोर्ट पर असहज हो सकती हैं।

बैप्टिस्टे की 2-6 6-2 7-6(6) की जीत ने सबलेंका की 15 मैचों की जीत की लय को तोड़ दिया, क्योंकि  24 वर्षीय  अमेरिकी खिलाड़ी के अत्यधिक दबाव में किए गए रचनात्मक  टेनिस  , विशेष रूप से उनके सर्व-एंड-वॉली दृष्टिकोण ने उनकी प्रतिद्वंद्वी को उनके आरामदायक क्षेत्र से बाहर खींच लिया।

24 मई से फ्रेंच ओपन की शुरुआत के साथ, बैपटिस्ट ने  चार बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन  सबालेंका के संभावित प्रतिद्वंद्वियों को यह याद दिलाया कि खेल की सबसे धीमी सतह पर विविधता अक्सर कच्ची शक्ति को बाधित करती है।

"मैंने कुछ हफ़्ते पहले (मियामी में) उसके साथ खेला था और यह एक करीबी मुकाबला था... मुझे उसके खिलाफ खेलने के तरीके और मुझे जो समायोजन करने की आवश्यकता थी, उसका बेहतर अंदाजा हो गया था," बैप्टिस्ट ने कहा।

हालांकि उस टकराव ने उनकी सोच को आकार दिया, लेकिन बैप्टिस्ट ने कहा कि मंगलवार को महत्वपूर्ण क्षणों में उनके निर्णय पूरी तरह से सहज प्रवृत्ति पर आधारित थे।

"जब मैं लाइन पर पहुंचता हूं तो मेरे दिमाग में योजना आ जाती है," बैप्टिस्ट ने आगे कहा।

"मेरा दिमाग मुझे यही करने को कह रहा था... और यह काम कर गया। ऐसा हमेशा नहीं होता, लेकिन उस पल में यह काम कर गया।"

"उसके लिए यह एक असहज स्थिति थी, मैं सर्व और वॉली कर रहा था, और मैच प्वाइंट में से एक पर ड्रॉप शॉट मार रहा था। उसे इस स्थिति में डालना आसान नहीं था, और यही हमारी योजना थी।"

सबलेंका, जो रोलैंड गैरोस में पिछले साल के उपविजेता प्रदर्शन में सुधार करने के लिए रोम में अपनी तैयारी जारी रखेंगी, ने हार को शालीनता से स्वीकार किया।

"उसने उन मैच प्वाइंट्स पर  वाकई बहादुरी से  टेनिस  खेला," 27 वर्षीय बेलारूसी खिलाड़ी ने आगे कहा।

"मियामी में मैंने उसे ज्यादा मौके नहीं दिए... यहां, दूसरे सेट के पहले गेम में मैंने अचानक दो बार डबल फॉल्ट कर दी।"

“इससे उसका आत्मविश्वास बढ़ा। उसने आक्रामक होकर खेलना शुरू कर दिया… मैं क्या कहूँ? बहुत बढ़िया।”

बैप्टिस्ट का अगला मुकाबला मिरा एंड्रीवा से होगा।